VM i fotball sparkes i gang på amerikansk jord om to uker. Men bak overskriftene om Cristiano Ronaldo, Neymar og laguttaket til Tuchel og Pochettino ulmer en rekke skandaler.
Her er hele den forferdelige listen:
Fotballnyhetene denne uken utgjør én av de mest stillferdige, katastrofale historiene i moderne idrettshistorie.
VM i USA (Canada og Mexico) starter om et par uker. Og det er en saktegående togulykke.
Les på Engelske klubber: Legger 350 millioner på bordet for å hente Alexander Sørloth til Premier League
1. Ingen TV-avtale med India eller Kina
Få uker før avspark mangler FIFA fortsatt kringkastingsavtaler med India og Kina – to av verdens største mediemarkeder.
Alene India har 85 millioner fotballfans. FIFA krever 100 millioner dollar. Reliance bød 20 millioner. Nå har FIFA flydd ledere til New Delhi for å be indierne om å møtes på midten. – De definerer midten til 60 millioner dollar.
2. Billettpriser – «så dyrt at Trump selv trekker seg»
Den billigste plassen i finalen på MetLife Stadium koster over 6000 dollar. Etterspørselen har falt dramatisk. Videresalgsprisene stuper.
FIFA har innført Ticketmasters såkalte «surge pricing»-modell – men den kollapser i sanntid. Ingen i USA vil betale det som tilsvarer et boliglån for å se en fotballkamp. Til og med president Trump selv sa til New York Post forrige måned at han ikke ville betalt 1000 dollar for å se USAs åpningskamp.
Hans egen håndplukkede VM-sjef, Andrew Giuliani – sønnen til Rudy, selv mislykket guvernørkandidat og mislykket profesjonell golfspiller – måtte offentlig motsi sjefen sin.
Giuliani sa: «Hvis jeg er historien om VM, har ikke VM gått bra.»
Du er historien, kompis. Det har ikke gått bra.
3. Hotellene – titusenvis av rom avlyst
FIFA har kansellert titusenvis av hotellrom over hele USA i vertsbyene. Hotelloperatører forteller at anti-amerikansk stemning – utløst av Trumps innvandringspolitikk og hans krig mot Iran – holder internasjonale fans hjemme.
Turistene kommer ikke.
Byene ble lovet et generasjonsløft. De får tomme rom og sinte concierger.
Likevel går Trump rundt i sin andre periode og sier at han skal fylle setene. Men fansen kommer ikke.
Til og med lederen for tysk fotball, Bern Neuendorf, har uttrykt bekymring for at turneringen ikke vil bli en suksess.
4. Pride-kampen – Iran sier nei
- juni i Seattle: Iran mot Egypt.
Kampen ble utpekt som en stolthetskamp av Seattles arrangørkomité. Regnbuekunst. Markering av Stonewall-jubileet. Det skulle bli et rørende spill.
Irans fotballforbund svarte med ti krav til FIFA.
Krav nummer én: Kun offisielt anerkjente nasjonalflagg på stadion. Med andre ord: Ingen pride-flagg i Seattle. Ingen markering av Stonewall.
Husk: Iran straffer homofili med døden.
FIFA bøyer seg.
Samtidig forbyr FIFA det før-revolusjonære iranske flagget – løven og solen – symbolet til iranske dissidenter som har flyktet fra regimet.
Med andre ord: FIFA lar Iran diktere hvem som får flagge – samtidig som de forbyr symbolet til folket som rømte fra Iran.
Global enhet, liksom?
5. Ebola – og en CDC i ruiner (Centers for Disease Control and Prevention)
Den demokratiske republikken Kongo har kvalifisert seg til VM. Laget skal være basert i Houston. Åpningskamp 17. juni mot Portugal.
I DRC og Uganda er det et utbrudd av ebola. 80 døde så langt. En amerikansk lege i DRC testet positivt forrige helg.
CDC har innført 30 dagers reiserestriksjon for ikke-amerikanske passinnehavere fra DRC, Uganda og Sør-Sudan. Restriksjonen utløper dagen før DRC-åpningskampen.
Men det største problemet: Trump-administrasjonen har tømt CDC for ressurser. USA er overhodet ikke forberedt på et utbrudd.
Og likevel kommer ebola til USA. Med et lag som skal spille i VM.
6. Hvalene – malingskrig i Dallas
Dallas (eller teknisk sett Arlington, for kampene spilles ikke engang i Dallas) har latt FIFA male over et ikonisk hvalmaleri av Weiland – en av landets mest elskede marinevernkunstnere.
Veggmåleriet, en av hans «Klagevegger», ble malt i 1999 som en gave. Budskapet: bevaring, havbevissthet, at vi alle lever nedstrøms fra hverandre.
Weiland sier han aldri ble spurt. Byens påstand om at de tok kontakt, kaller han «løgn med stor L».
Nå truer han med føderalt søksmål.
Byen Dallas forsvarer seg med at det nye veggmaleriet i det minste ikke blir en reklame. Akkurat nå er det et gigantisk, blått rektangel der vakre hvaler pleide å være. Og en pressemelding som sier: «Hei, ikke bekymre deg for det.»
Oppsummering:
- Tomme hoteller.
- Ingen TV-avtaler i de største markedene.
- En stolthetskamp uten stolthet.
- Et ebola-utbrudd med en utradert CDC.
- Og et blått rektangel der hvalene pleide å være.
Dette verdensmesterskapet vil bli husket som øyeblikket da FIFAs «vekst for enhver pris» møtte Trump-administrasjonens «tapt på alle nivåer, men kall det en seier».
Hvis du skrev dette som et manus, ville ingen trodd deg.
Én ting til: FIFA fredsprisen ble delt ut i samme bygning som «war room» befinner seg.
Les: Den norske venstrevingen Antonio Nusa er ønsket av Premier League gigant
