Paramount Skydance har inngått en avtale med en sammenslutning av delstatsadvokater om å utsette sammenslåingen med Warner Bros. Discovery – til etter at en antitrust-rettssak er gjennomført.
Selskapet leverte fredag et felles prosesskrift i den føderale saken, der de forplikter seg til ikke å fullføre transaksjonen på 111 milliarder dollar før fem dager etter at rettssaken er avholdt – eller innen 1. juni 2027, avhengig av hva som inntreffer først.
Les på Popidol: Zach Creggers «Resident Evil» ser skikkelig skummel ut
Etter en eventuell emisjon vil Ellison kontrollere både CNN og CBS. – Samt en majoritet av all filmproduksjon i USA.
Hele avtalen i fare, ikke bare på grunn av rettsaken. – Både Paramount og eierselskapet Oracle er inne i en negativ spiral.
En rettsdato er ennå ikke satt, men avtalen vil trolig sette fusjonen på vent i minst flere måneder.
Med en gang i aksjekursen til Oracle på 50% på et år og enorme investeringer og forpliktelser innen datasentre er det slettes ikke sikkert verdens 4.rikeste har råd til kjøpet etter at rettsaken er over.
Flere delstater gikk til sak
En koalisjon av 12 delstater, ledet av California, fikk tidligere denne uken innvilget midlertidig forføyning som blokkerer fusjonen i 28 dager, i påvente av avgjørelse om et foreløpig pålegg. Delstatene hevder at avtalen vil svekke konkurransen i både kabel-TV- og kinomarkedet, og at den derfor må stoppes.
New Yorks justisminister Letitia James uttalte:
– Å stanse denne fusjonen mens saken vår pågår, er en avgjørende seier i vårt arbeid for å opprettholde loven og beskytte film- og TV-industrien. Jeg ser frem til å fortsette saken vår for å stoppe denne ulovlige sammenslåingen.
Californias justisminister Rob Bonta beskrev avtalen som en «enorm seier»:
– Argumentet vårt mot denne ulovlige fusjonen er enkelt: Når for få selskaper får for mye makt i markeder som er sentrale for det amerikanske livet, blir ting dyrere – og dårligere. Dagens avtale er gode nyheter for publikum, kinoer og alle de mange menneskene som skaper kunsten, nyhetene og underholdningen vi setter så stor pris på. Vi gleder oss til å føre saken vår i retten og feire enda en stor seier i arbeidet med å sikre at denne ulovlige fusjonen aldri ser dagens lys.
– Trump-forbindelsen hjalp ikke
Norm Eisen, medgrunnlegger av Democracy Defenders Fund og en av initiativtakerne bak #BlocktheMerger-kampanjen, hyllet også avtalen som en seier for grasrotmotstanden:
– Ellisons [familien bak Paramount-skuttet] trodde forholdet deres til president Trump skulle hjelpe dem med å gjennomføre en katastrofal avtale som truer demokrati, kreativ frihet og uavhengig journalistikk. Vi i #BlocktheMerger-kampanjen bidro til å motbevise dem. Denne kollektive motstanden snur utviklingen.
Ellison familien er også store støttespillere til Israel og gjennom sitt selskap Oracle leverer avansert militær teknologi IDF. – Det gjør at mange fond og investorer ikke kan investere i selskapet.
Milliardbeløp i dagbøter
Paramount hadde tidligere vært svært keen på å fullføre avtalen før 30. september – da selskapet begynner å pådra seg en såkalt «ticking fee» på 7 millioner dollar per dag, som skal betales til Warner Bros.-investorer. Avtalen er en stilltiende erkjennelse av at dette ikke vil la seg gjøre – med mindre det kommer et forlik med delstatene.
Paramount hadde tidligere bedt om en tre dager lang høring i slutten av august, i håp om å få rettens velsignelse til å fullføre avtalen i begynnelsen av september. Men delstatene satte seg imot dette, og argumenterte med at de trengte mer tid til å samle bevis og forberede en full rettssak.
En talsperson for Paramount uttalte:
– Dagens avtale er en betydelig seier fordi resultatet er nøyaktig det vi har ønsket oss fra starten: en direkte vei til en rettssak basert på bevis. Dette er den raskeste og tydeligste måten å bevise at denne transaksjonen er bra for konkurranse, forbrukere og skapere – en konklusjon dusinvis av konkurransemyndigheter verden over allerede har kommet til.
Rettssak tidligst i 2027
Partene ble enige om å avlyse den planlagte høringen 3. august i Oakland, og dommer Araceli Martinez-Olguin godkjente det felles prosesskriftet fredag ettermiddag – omtrent en time etter at det ble innlevert.
Også Writers Guild of America trakk sin egen begjæring om forføyning etter at Paramount i praksis innrømmet at de ikke vil fullføre avtalen før antitrust-saken er avgjort.
Partene har også blitt enige om å levere en felles fremdriftsplan innen 31. juli. Delstatene har tidligere foreslått at rettssaken skal holdes i april 2027.
Storklubb tilbyr Oscar Bobb tittelkamp og Champions League-spill!
