Norges forberedelser til VM-kvartfinalen mot England er blitt kraftig forstyrret.
Erling Braut Haaland scoret to mål da Norge slo Brasil 2–1 og tok seg overraskende for en hel verden foruten oss her hjemme på berget til kvartfinalen. Med sin målfarlige spiss i storform er det med god grunn at nordmennene tror på nok en sensasjon mot De tre løvene.
Les: Fulham sikrer Oscar Bobb og Sander Berge «den perfekte» treneren
Men etter jubelen over å ha slått Brasil – verdensmestre hele fem ganger – er landslagssjef Ståle Solbakken stadig mer bekymret for all reisingen troppen har måttet tåle.
Norges VM-Eventyr har allerede innebåret flyturer frem og tilbake til Boston, i tillegg til kamper i New Jersey og Dallas.
Søndagens seier over Brasil ble spilt i New York – og Norge må på nye flyreiser før lørdagens kamp mot England i Miami.
Det kan selvsagt også være all «Viking-roingen» som tar på!
Crystal Palace-spiss Jørgen Strand Larsen stå over åpningskampen i mesterskapet på grunn av sykdom. Marcus Holmgren Pedersen var dessuten utilgjengelig mot Brasil med omgangssyke.
Da har vi kommet frem til indrefileten i Fotball-VM: Komplett kampprogram – alle datoer, resultater og veien til finalen
Solbakken ble også observert hostende kraftig under en pressekonferanse etter Norges 4–1-tap mot Frankrike i gruppespillet.
– Det er egentlig bare Jørgen som har hatt feber, sier landslagssjefen.
– Men så har det vært litt hosting og heshet jevnt fordelt, spredt utover i troppen.
– Det er jo aircondition, flyreiser, garderober og alt mulig. Vi er over 50 personer, så det ville vært rart om ikke en eller annen ble smittet.
Solbakken håper å ha Pedersen tilgjengelig til helgen, selv om han har en mer enn habil erstatter i Julian Ryerson.
– Jeg tror, uten å være lege, at det er en kombinasjon av at gutten er ung, at han har kommet til VM og tenkt: «Jeg skal være backup for Julian».
– Han har spilt to kamper og gjort det kjempebra, fått mange inntrykk – hodet er fullt, kroppen er full av inntrykk, og systemet kollapser litt.
England har også sine skadebekymringer. Thomas Tuchel frykter for flere nøkkelspilleres form.
Reece James’ hamstringstrekk har holdt ham ute av de tre siste kampene, mens Declan Rice og Bukayo Saka har blitt pleiet og holdt i gang gjennom mesterskapet.
Jordan Henderson er derimot ute for resten av turneringen. Han må opereres for en uvanlig arm-skade han pådro seg under feiringen etter 3–2-seieren over Mexico i åttendedelsfinalen.
Det ble umiddelbart stor bekymring for Henderson.
Den rutinerte Brentford-midtbanespilleren landet uheldig da han skled mens han klatret over et rekkverk på Azteca-stadion søndag. Videobilder viser at underarmen hans bøyde seg unaturlig.
Etter å ha forlatt banen på båre og fått oksygen, ble Henderson fraktet til sykehus i Mexico by – og reiste ikke tilbake til Englands treningsbase i Kansas City sammen med resten av Tuchels tropp. Et medlem av det engelske støtteapparatet ble igjen med ham.
Den 36 år gamle Henderson var innbytter mot Mexico, men den tidligere Liverpool-kapteinen er en av de mest respekterte skikkelsene i troppen – en leder med erfaring og en beroligende tilstedeværelse.
