Et liv på skjermen. En verden utforsket. Et publikum trollbundet. Gratulerer med dagen, David Attenborough!
Sir David Frederick Attenborough – en ekte legende om det så sant noen gang har vært én – feirer sin 100-årsdag 8. mai 2026.
Den store engelske kringkasteren, naturhistorikeren og forfatteren har hatt en lang og strålende karriere. Så lang og så strålende, faktisk, at det finnes massevis av fascinerende historier der ute som du trolig ikke visste om mannen.
Les på Sporten: Tottenham kan få «200 millioner pund» innsprøytning fra Lewis-familien
Vi kjenner selvfølgelig alle til hans kanskje enda mer berømte storebror, skuespilleren og regissøren Richard. Vi kjenner også til hans uvurderlige arbeid med naturdokumentarer som Planet Earth og Blue Planet.
Men vi mistenker at det er mye ved livet og karrieren til denne anerkjente herremannen som ville overraske deg. Man går tross alt ikke gjennom en TV-karriere på åtte tiår uten å plukke opp noen merkelige og fantastiske detaljer underveis.
Så her kommer ti ting du sannsynligvis ikke visste om David Attenborough.
1. Han har over 40 arter oppkalt etter seg
Når du er en ekte nasjonalskatt som har jobbet i frontlinjen av folkeopplysning om naturen helt siden begynnelsen av 1950-tallet, kan du banne på at du tiltrekker deg mye kjærlighet fra zoologer og økologer. Og kjære vene, det har herr Attenborough gjort. Faktisk har mer enn 40 arter blitt oppkalt etter ham – alt fra Oedura attenboroughi (en australsk gekko) i 1985 til Gibellula attenboroughii (en parasittisk sopp) i 2025.
2. Han kan ikke kjøre bil
For en mann som har reist jorden rundt og som aldri har nølt med å kaste seg ut i ville situasjoner, kan det komme som en overraskelse at David Attenborough ikke kan kjøre bil. Han lærte seg aldri å kjøre, har ikke førerkort og eier ingen bil. Man skulle kanskje tro at dette skyldtes mannens prinsipielle holdning til grønne tiltak, men slik er det ikke. Attenborough har innrømmet at han rett og slett hater å kjøre. Etter å ha blitt kjørt rundt store deler av karrieren, følte han aldri at han trengte å lære.
Les på Popidol: «The Odyssey»-traileren er her
3. Han bidro til å popularisere farge-TV – og snooker
Vi tenker på Attenborough som en programleder og forteller av fantastiske naturdokumentarer, men sannheten er at han har hatt en imponerende rik og variert karriere. På slutten av 1960-tallet var han for eksempel sjef for BBC Two. I sin tid der var han en sterk pådriver for den nye farge-TV-teknologien, og han valgte bevisst snooker for å vise frem hvor flott fargene kunne bli. Man kan trygt si at hans innsats bidro til å gjøre det som tidligere var en ganske nisjepreget pubidrett til en nasjonal besettelse.
4. Han bestilte også Monty Python
Attenborough bestilte også en annen britisk institusjon i sin tid som sjef for BBC Two. Som en del av sitt oppdrag om å få eksperimentelle TV-programmer på skjermen, godkjente han i 1969 et program fra en spesiell gjeng med komikere med hang til det surrealistiske. Vi snakker selvsagt om Monty Python’s Flying Circus. Det er ikke å overdrive å si at britisk komedie neppe ville vært den kraften den er i dag uten David Attenboroughs innspill.
5. Han er mannen som krysser TV-generasjoner
David Attenborough kan beskrives på mange måter – fra den særegne stemmen til den utrettelige klimakjemperen. Men én ting skiller seg spesielt ut: han har holdt seg på toppen av spillet i utrolig lang tid. Ingenting sier dette bedre enn det faktum at han er den eneste personen som har vunnet BAFTA-priser for TV-programmer i svart-hvitt, farger, HD, 3D og 4K. Han blir nok også den siste, gitt at noen av disse formatene nesten er utdødd i dag.
6. Han møtte en gang kannibaler
Tilbake i 1967, relativt tidlig i karrieren, utforsket Attenborough Papua Ny-Guinea på jakt etter paradisfugler da han plutselig sto ansikt til ansikt med Biami-stammen. Denne avsidesliggende gruppen var kanskje mest kjent for sitt rykte på seg for å praktisere kannibalisme. Heldigvis sørget Attenboroughs rolige og vennlige vesen for at møtet forløp fredelig. Han forsøkte til og med å handle litt med den isolerte stammen.
7. Tennene hans holdt på å koste ham karrieren
En TV-verden uten David Attenborough er mer eller mindre utenkelig for oss i 2026, men programlederen var nær ved å gå glipp av sitt store gjennombrudd – på grunn av en dypt merkelig personlig kritikk. Helt i starten av karrieren sa en produsent til ham at han ikke burde stå foran kamera, fordi tennene hans var for store. Han fikk bare sjansen da den førstevalgte programlederen for Zoo Quest ble syk, og Attenborough måtte steppe inn.
8. Han har 32 æresgrader fra universiteter
Sir David Attenborough har mottatt utallige utmerkelser i løpet av sin enestående karriere – inkludert den ærefulle riddertittelen som satte «Sir» foran navnet hans. Men kanskje den mest talende hyllesten er det enorme antallet akademiske institusjoner som har gitt ham æresdoktorgrader. Det antas at han har over 32 slike, blant annet fra anerkjente læresteder som Trinity College i Dublin og University of Cambridge.
9. Han er redd for rotter
Man skulle tro at en så bereist dyreelsker ikke ville dele de vanlige menneskenes motvilje mot små, lodne skapninger. Men Attenborough er like skeptisk til rotter som oss andre. Faktisk har han innrømmet at han er irrasjonelt «skrekkslagen» for de allestedsnærværende gnagerne, og han har uttalt at de er de eneste dyrene i verden han misliker så sterkt. Angivelig stammer frykten fra en hendelse på Salomonøyene, da en rotte løp over ham mens han lå i sengen.
10. Han er for kloning
Den anerkjente naturforskeren har kjempet for en lang rekke miljøsaker og har ofte kritisert menneskelig innblanding i naturen. Derfor kan det komme som en overraskelse at han er helt for kloning. «Jeg er faktisk enig i å klone en art hvis du er nede på den aller siste», sa han en gang, selv om han la til at det ville være bedre å klone én hann og én hunn av den truede arten og deretter la ting utvikle seg mer naturlig derfra.
