Mer enn seks tiår etter at Rubber Soul endret populærmusikken, har The Beatles levert noe fansen trodde var umulig: En helt ukjent John Lennon-sang fra 1965.
Låten med tittelen «Little Girl» slippes for første gang på den kommende Rubber Soul Special Edition, som kommer 2. oktober. Ifølge produsent Giles Martin var sangen så fullstendig skjult at den aldri hadde blitt bootlegget, sirkulert blant samlere – eller engang nevnt i Beatles-lore.
Les: Ny storklubb kaster seg inn i kampen om Ørjan Nyland-signering – i gang med forhandlinger!
For et band hvis arkiver har blitt undersøkt mer intenst enn kanskje noen annen artist i historien, er denne avsløringen helt ekstraordinær.
En tapt Lennon-demo fra Rubber Soul-tiden
«Little Girl» er en hjemmedemo med kun Lennon og en akustisk gitar. Martin beskriver den som en skjør, bittersøt innspilling med sterk Buddy Holly-påvirkning. Lennon synger:
«Little girl, I’ve come to say / That this has been a lovely day / I love you.»
Innspillingen ble oppdaget på en Lennon-båndspole, og Martin redigerte sammen to bevarte deler for å lage den 2 minutter og 17 sekunder lange versjonen som nå slippes.
– Det var overraskende, sier Martin til Rolling Stone.
– Det var en av de tingene som kom fra Lennon-boet – jeg tror det var Sean. Det var en av de tingene der de sier: «Å, og så er det dette.»
Martin innrømmer at han i utgangspunktet antok at sangen kanskje allerede var kjent blant samlere:
– Ganske ofte finner jeg noe og tenker: «Dette er fantastisk.» Så sier noen: «Ja, den ligger på YouTube. Alle vet om den.» Jeg er alltid den siste som får vite det.
Men denne gangen var det ingen som visste om den.
Arsenal står klar med «den røde løperen» for Antonio Nusa
Derfor er oppdagelsen så sjokkerende
Beatles-fans har brukt tiår på å gå gjennom studioopptak, demoer og øvingsbånd. Store arkivutgivelser har allerede avdekket bemerkelsesverdige innspillinger – som en akustisk «Yellow Submarine»-demo og en versjon av «Good Night» med alle fire Beatles i firestemmig harmoni.
Eksistensen av en helt ukjent Lennon-komposisjon fra Rubber Soul-tiden føles derfor nesten utrolig. Martin kalte det «virkelig interessant» og foreslo at det å høre uferdige sanger kan avsløre den kreative prosessen bak et mesterverk:
– Jeg synes det er bra å se alle blyanttegningene før du ser bildet.
Et spor skjult i åpenhet
Beatles-historikeren Kevin Howlett påpeker at sporet hele tiden lå der – som et lite spor. I The John Lennon Letters finnes et postkort som antas å stamme fra 1965 eller 1966, med håndskrevne linjer av Lennon:
«Little girl, I’ve come to stay / And this time I must only say / I love you.»
Disse ordene ser ut til å være et tidligere utkast til den nylig oppdagede sangen – selv om det lengre verset aldri ble brukt.
Det hektiske kappløpet om Rubber Soul
Mysteriet blir enda mer fascinerende når man tar i betraktning omstendighetene rundt Rubber Soul-sesjonene. The Beatles gikk inn på Abbey Road i oktober 1965 med bare noen få uker på seg til å fullføre et album til julemarkedet. De manglet desperat materiale og skrev flere sanger i de siste dagene av innspillingen.
John Lennon kom med «Girl» i siste liten. Paul McCartney brakte «You Won’t See Me». Og bandet gjenopplivet «Wait» fra Help!-sesjonene for å fylle ut låtlisten.
Siden Lennon og McCartney skrev nesten helt til fristen, stiller fansen nå det åpenbare spørsmålet: Hvordan klarte ikke «Little Girl» å komme med på albumet?
En mulighet er at den ble skrevet for sent – eller at Lennon mente melodien fungerte bedre andre steder. Lyttere som kjenner til Lennons senere verk, kan høre hint av «I’m Only Sleeping» fra Revolver, særlig i det langstrakte «I love you»-refrenget. Martin selv har lagt merke til likheten.
Demoen reflekterer også Lennons økende ønske i 1965 om å gå forbi lette kjærlighetssanger – mot den mer introspektive låtskrivingen som høres i «Norwegian Wood» og «In My Life». I stedet for å høres ut som en ferdig Beatles-singel, føles «Little Girl» som en låtskriver som søker etter en melodi og emosjonell retning i sanntid.
