Tennislegenden Rafael Nadal uttaler seg om uroen i Real Madrid under gjenåpningen av sitt ombygde museum i Manacor. – Ikke dårlig å ha sitt eget museum.
Rafael Nadal gjenåpnet offisielt sitt fullstendig renoverte museum i Manacor og deltok også i en pressekonferanse som varte i nesten en halvtime. Et bredt spekter av temaer ble diskutert, inkludert en av de største nyhetene i Real Madrid den siste tiden – etter klubbens offisielle valgkunngjøring og Florentino Pérez’ mye omtalte pressekonferanse der han åpent inviterte utfordrere til å stille til valg. Ett av navnene som har blitt knyttet til et mulig kandidatur, er forretningsmannen Enrique Riquelme.
Les: Hva skjer egentlig med salget av San Siro? Lekasjer og påstått budfusk er under etterforskning
Nadal befant seg plutselig i sentrum av oppmerksomheten etter at han dagen før hadde gitt ut en offentlig uttalelse der han tok avstand fra all politisk involvering i klubben. Flere rapporter hadde nemlig koblet tennisikonet til Riquelmes potensielle prosjekt.
Merkelig: Søkkrik forretningsmann stiller mot Florentino Perez
– Jeg ønsket bare å stoppe spekulasjonene før de vokste seg enda større, fordi jeg så at folk koblet meg til Enrique Riquelmes kandidatur. Det kan jeg til en viss grad forstå, fordi han sponser akademiets padellag og også det elektriske båtlaget. Jeg forstår hvorfor folk kan spekulere i den retningen. Men selv om jeg har et godt forhold til Enrique, har jeg enorm respekt for Florentino og for alt han er – og har vært – for Real Madrid, sa Nadal.
Den 22 ganger Grand Slam-vinneren gjorde det klart at han ønsker å forbli nøytral og unngå å bli dratt inn i interne maktkamper i klubben.
– Jeg er ikke en person som vanligvis dementerer ting gjennom uttalelser eller noe sånt. Det har jeg praktisk talt aldri gjort. Men fotball er annerledes, og historien vokste veldig raskt. Jeg ville bare få alt på det rene, forklarte han.
Nadal erkjente at han kjenner Enrique Riquelme godt, men han unngikk bestemt å gi sin støtte til et eventuelt presidentkandidatur.
– Jeg vet ikke om han kommer til å stille eller ikke, og jeg vet heller ikke hva han kan – eller ikke kan – bidra med, fordi jeg ikke har evnen til å analysere det ordentlig. Jeg vil helst ikke snakke om Florentino, men om hva han har bidratt med – noe han har vist gjennom alle disse årene. Enrique ville være et nytt alternativ, og nye ting må bevise seg, sa Nadal.
Den spanske legenden tok nok en gang avstand fra enhver mulighet for å bli involvert i Real Madrid-politikken.
– Jeg vet ikke hva som kommer til å skje i fremtiden. Akkurat nå fokuserer jeg på mine egne ting, og det er ganske mange av dem, sa han.
Nadal reflekterte også over Real Madrids vanskelige sesong og den økende oppmerksomheten rundt klubben.
– Real Madrid har hatt en tøff sesong. Det er åpenbart at ting ikke har gått bra, og sånn er sporten – du kan ikke alltid vinne. I fotball blir alt forsterket, og jeg antar at det også er klokt å innse fra tid til annen at man kan ha gjort feil. Jeg forstår hvorfor det utlyses valg, og at medlemmene bør få avgjøre om de fortsatt har tillit til det nåværende styret, med Florentino som president, eller om det bør finnes et alternativ. Det bør være opp til medlemmene å bestemme.
Reisen så langt for Rafael Nadal
Rafael Nadal ble født i Manacor på Mallorca i 1986, og han er av mange regnet som tidenes største tennisspiller på grus. Han vant sin første Grand Slam-tittel som 19-åring i French Open i 2005, og siden den gang har «Kongen av grus» dominert Roland Garros med hele 14 titler – en rekord som neppe noen vil slå.
Gjennom karrieren har Nadal vunnet 22 Grand Slam-titler, inkludert French Open (14), Australian Open (2), Wimbledon (2) og US Open (4). Han har også vunnet OL-gull både i singel (Beijing 2008) og i double (Rio 2016), og han har vært en del av det legendariske spanske Davis Cup-laget som vant turneringen fem ganger.
Hans utenkelige rivalisering med Roger Federer og Novak Djokovic definerte en hel gullalder i tennissporten. Nadal er kjent for sin utrolige fysikk, sin ustoppelige viljestyrke, sitt karakteristiske topspin-forehand og sin evne til å vinne poeng der andre hadde gitt opp.
Skader har dessverre preget de senere årene av karrieren hans. Nadal har slitt med både hofte-, mage- og fotproblemer, og han har flere ganger vært nær ved å legge opp. Likevel har han gang på gang kommet tilbake. Etter en lengre skadeperiode gjorde han comeback i 2024, og han har selv sagt at han ønsker å avslutte karrieren på egne premisser.
Utenfor banen driver han tennisakademiet Rafa Nadal Academy i Manacor, som har fostret flere fremtidige stjerner. Han er også en dedikert filantrop gjennom Rafa Nadal Foundation, som jobber med sosial inkludering og hjelp til utsatte barn og unge.
Selv om han nå nærmer seg slutten av en enestående karriere, har Nadal fortsatt en spesiell plass i hjertet til sportsfans over hele verden – både for det han har utrettet på banen, og for den ydmykhet og respekt han alltid har vist utenfor den.
Les på Popidol: Madonna, Shakira og BTS skal lede VM-showet ingen ønsker
