Colin Rösler har spilt fotball i Nederland, Norge og Sverige før han ble med i Malmö i august i fjor. – Han har vekket interessen fra BBC etter han ble en del av det norske landslaget.
Han er sønn av en Manchester City-kulthelt og er oppkalt etter en klubblegende. Han spilte på norske ungdomslag sammen med Erling Haaland – hvis far også spilte for City.
Men mens Haaland skjøt til stjernestatus, har Colin Rösler måttet gå en annen vei for å bygge sin karriere.
«Siden jeg var liten, har jeg prøvd å skape mitt eget navn,» forteller han til BBC Sport. «Jeg har prøvd å være min egen person og ikke stole på faren min.»
Nå, 25 år gammel, er den hardtslående midtstopperen endelig i ferd med å tre ut av skyggen og gjøre seg bemerket.
Les på Sporten: Diego Simeone må selge Alexander Sørloth for å skrape sammen penger til VM-vinner Lautaro Martínez
De siste sju månedene har Rosler blitt seriemester og fullverdig landslagsspiller – og tilfeldigvis var hans gamle venn Erling Haaland til stede for å dele begge øyeblikkene.
Å signere for Man City var «en drøm som gikk i oppfyllelse»
Uwe Rösler, en hardtarbeidende spiss, representerte Øst-Tyskland før han ble en publikumsfavoritt hos Manchester City mellom 1994 og 1998. Hans norske kone fikk senere to sønner, og så sterk var Roslers tilknytning til klubben at han kalte dem opp etter City-legenden Colin Bell og Tony Book.
Colin Rösler ble født i Berlin i 2000, før faren spilte og trente i Norge. Da familien flyttet til England i 2010, møtte guttene ofte sine navnebrødre på Etihad Stadium.
«Det er en ære å være oppkalt etter en slik legende i City,» sier Colin Rösler.
«Jeg pleide alltid å ha en spøk med Colin om navnet mitt – og broren min med Tony Book – og det var alltid flott å møte dem og høre mer om klubbens historie.»
Kanskje var det uunngåelig, men Colin «elsket City fra en tidlig alder», så det var «en drøm som gikk i oppfyllelse» da han fikk en plass i klubbens akademi i 2010.
Ni år i Citys akademi
Colin Rösler tilbragte ni år i Manchester Citys akademi, der han spilte mot spillere som Liverpools Curtis Jones. Selv om han spiller i den motsatte enden av banen sammenlignet med faren, la trenerne i City raskt merke til én likhet.
«Allerede som 10-åring var jeg en aggressiv forsvarsspiller,» sier Colin. «Jeg ville bare takle folk.»
«Moren min sier hele tiden at vi ser like ut på banen, og jeg har et lignende temperament som ham.»
Selv om Colin avanserte gjennom Citys og Norges ungdomslag, visste Uwe at sjansene for at sønnen – eller noen fra akademiet – skulle nå førstelaget var svært små.
«Jeg er ikke sikker på at alle forstår det, men min sønn gjør det,» sa han til BBC Sport i 2013.
«Det du får fra City er en svært god fotballutdannelse, og hvis du jobber hardt, kan du tjene til livets opphold andre steder.»
Etter fem kamper i EFL Trophy med City, bestemte Colin seg for å prøve lykken utenfor klubben – og forlot permanent som 19-åring i stedet for å dra på lån.
«Jeg ville teste meg selv»
Etter å ha vokst opp i Tyskland, Norge og England, følte Colin seg forberedt på å prøve lykken i utlandet. I august 2019 signerte han for den nederlandske klubben NAC Breda.
«Å forlate City var ikke den enkleste beslutningen, men det var noe jeg følte jeg måtte gjøre,» sier han.
«Det kom til å bli et kultursjokk og en ny utfordring, men jeg er god til å tilpasse meg raskt og lære nye ting. Jeg lærte utrolig mye i Nederland – å bo alene, spille på førstelaget, ikke snakke språket.»
«Du må gå inn der, ta ansvar og være den personen du er. Jeg lærte fort at det handler om å vinne.»
I 2022 spilte han for den norske klubben Lillestrøm, før han signerte for den svenske klubben Mjällby – en klubb han beskriver som «ikke så kjent og på en måte i midten av ingensteds».
«Det var kanskje den beste beslutningen jeg har tatt,» sier Colin. «Det kom på rett tidspunkt i karrieren min, fordi jeg kunne fokusere kun på fotball.»
«Jeg ble en leder, spilte hver kamp og fikk enda mer erfaring. Da føler du at du må ta neste steg. Jeg ville presse meg selv, se hva jeg er lagd av – og når du spiller i Sverige og Malmö kommer på banen, lytter du.»
Les: Denne gangen kaller Premier League på Jordan Henderson
Gjenforening med Haaland
Malmö er uten tvil den største klubben i Skandinavia, men de hadde nettopp hatt en svak periode da de hentet Rösler i august i fjor.
Det betydde en gjenforening med Malmös spiss Erik Botheim, som kom gjennom Norske ungdomslag sammen med ham og Erling Haaland.
Rosler møtte Haaland første gang da de spilte for Norges U15-landslag i 2015, og de hadde én sjelden ting til felles.
«Vi snakket om det med en gang – at vi begge er City-fans og at fedrene våre spilte der,» sier Rösler.
«Jeg husker at vi begge sa at det var en drøm å spille for City. Han har nå oppnådd det, og det er utrolig å se hvor godt han har gjort det der. Han har blitt et virkelig monster.»
Botheim og Haaland er fremdeles nære venner, så da Malmö hadde sjansen til å sikre den svenske tittelen i oktober i fjor, valgte Haaland å stille opp – selv om det betydde å gå glipp av Ballon d’Or-seremonien.
«Han fikk nesten mer oppmerksomhet enn at vi vant ligaen!» ler Rosler.
«Han har en travel tidsplan, så det at han la inn en innsats for å komme hit og støtte oss, var morsomt å se.»
«Vi snudde det i andre omgang, og 10.000 mennesker stormet banen. Det var totalt kaos. Å vinne min første tittel er noe jeg har jaktet på, så dette vil jeg huske resten av livet.»
Landslagsdebut – ni år etter Haaland
I november kom Rosler inn som innbytter for Norge – og det var nettopp Haaland han erstattet, ni år etter at de debuterte sammen på U15-landslaget.
«Jeg tenkte faktisk på det – at det ville bli et fint bilde,» sier Rosler.
«Vi har kjent hverandre i så mange år, og ja, jeg debuterte på landslaget litt senere enn ham. Men det er det som er så interessant med fotball.»
«Det finnes ingen riktig vei. Alle har sin egen sti. Jeg har hatt mange utfordringer i min korte karriere, men jeg har også hatt mange utrolige opplevelser.»
«Å vinne ligaen og representere landet mitt er noe jeg har jobbet mot i svært lang tid, og det var et stolt øyeblikk for meg og familien min.»
Ny mulighet for trofé
Rösler er fremdeles fast inventar i Malmö, og han kan vinne nok et trofé når laget møter Häcken i den svenske cupfinalen på torsdag.
Han er også tatt ut i Norges tropp til VM-kvalifiseringskampene mot Italia og Estland neste uke.
Og selv om Rösler har skapt sin egen vei, er han «utrolig takknemlig» for farens råd gjennom årene.
«Han har vært gjennom de samme tingene, så vi kan snakke om dem,» sier han.
«Det er kanskje noe som har gitt meg en fordel fremfor andre, men jeg må bruke den.»
