Vi har sett det i perioder på det norske landslaget. Flere av våre beste spillere forlater trygge omgivelser i Eliteserien for å følge den store drømmen ute i Europa. For landslagstreneren har dette ofte endt med norske spillere som bærer prestisjefylt drakt, men tilbringer tiden på benken. I Saudi-Arabia har de med åpne øyne importert dette problemet.
Roberto Mancini har ledet Manchester City, Inter Milan og det italienske landslaget. Med Italia ble det EM-tittel, en viktig grunn til at Saudi-Arabia hentet 59-åringen for å starte oppbyggingen av landslaget mot VM 2034 på hjemmebane. Skal vi tro Mancini, kan ørkenstaten bare glemme ambisjoner om suksess for landslaget.
LES: Da vi trodde det ordnet seg for Mario Balotelli kommer ny twist
Det startet med Cristiano Ronaldo i 2021, etter dette har europeiske storstjerner (og ikke så altfor store stjerner) fulgt det saudiarabiske pengesporet. Sistemann som satte seg på flyet var Ivan Toney, spilleren med seks landskamper for England, nå den best betalte engelske spilleren i verden.
For landslagstrener Mancini, et skikkelig paradoks at en strøm av fortsatt aktive spillere i toppklasse ender opp i Saudi-Arabia. Nivået på ligaen heves, men det har en stor kostnad for en Mancini.
– Vi har for mange utenlandske spillere i ligaen, og derfor er 20 av mine spillere på benken for lagene sine, sier Mancini ifølge Record.
20 landslagsspillere på benken.
LES: Kjøp av hus til 84 millioner sier noe om hva Jürgen Klopp planlegger etter sine ni år i Liverpool
Må vel være en slags rekord? Grandiose prosjekter kommer gjerne med en kostnad utover euros, pund og dollars.
