Den britiske regjeringen kan angivelig tvinge Manchester City-eier Sheikh Mansour til å selge klubben midt i utsiktene om nye sanksjoner mot ham. Mens Premier League-gigantene fortsatt er under etterforskning for 115 påståtte brudd på økonomiske fair play-regler, kan the Cityzens møte et stort tilbakeslag hvis klubbyttet hender før en dom faller.
Siden han tok over i 2008, har Mansour forvandlet Manchester City til noe nesten ugjenkjennelig. Tiden før overtakelsen føles nå som et fjernt minne; den lyseblå halvdelen av Manchester har gått videre til å vinne åtte Premier League-titler, Champions League, UEFA Super Cup, VM for klubblag, tre FA-cuper og sju ligacuper – mer enn det dobbelte av klubbens tidligere samling av store trofeer etter den UAE-støttede overtakelsen.
Les: Min mann spilte for Jürgen Klopp i Liverpool – han ville gi seg med fotball som 30-åring
Det er rimelig å si at City har hatt en gullalder, der deres dominans av engelsk fotball under Pep Guardiola grenser mot det historieløse. Men mens klubben fortsatt kjemper sin sak mot Premier League, er eierne også fortsatt involvert i en pågående kamp med menneskerettighetsorganisasjoner – en kamp som kan gi det avgjørende støtet i stedet.
Hvorfor Sheikh Mansour kan bli tvunget til å selge Manchester City
The Athletics rapportering kommer etter at menneskerettighetsorganisasjonen FairSquare har bedt den britiske regjeringen om å vurdere sanksjoner mot Mansour. Den ideelle organisasjonen har argumentert med at «hvis den britiske regjeringen er seriøs med å stanse denne forferdelige konflikten», så utgjør Sheikh Mansour «et svært åpenbart pressmiddel».
Manchester Citys eier er også visepresident i De forente arabiske emirater – en nasjon som har blitt anklaget for påstått støtte til «en paramilitær gruppe som er anklaget for å ha begått krigsforbrytelser i Sudan», som Athletic-reporter Jacob Whitehead skrev på X:
«150 000 mennesker har blitt drept i Sudan i løpet av de to siste årene. Oppfordringene øker om å sanksjonere MCFC-eier og UAE-visepresident Sheikh Mansour på grunn av UAE sin påståtte finansiering av krigen. Tiltak fra den britiske regjeringen vil tvinge frem et salg.»
Les på Sporten: Michael Olise minner alle på hvor ekstremt god Jadon Sancho var i Bundesliga
UAE har blitt anklaget for å bevæpne paramilitærstyrken Rapid Support Forces (RSF), en av gruppene som er dypt involvert i den sudanske borgerkrigen. Midtøsten-landet har alltid nektet for enhver tilknytning eller støtte til noen av partene i konflikten, men samtaler om hva som burde skje med Mansour har vært fremtredende i britisk politikk de siste årene.
Situasjonen kan utvikle seg på samme måte som Roman Abramovitsj’ exit fra Chelsea
Sanksjonene som står til disposisjon for den britiske regjeringen, inkluderer en rekke tiltak utformet for å legge press på en målstat – deriblant frysing av eiendeler og forbud mot transaksjoner med britiske virksomheter. Det tydeligste eksemplet fra nyere tid er sanksjonene som ble pålagt daværende Chelsea-eier Roman Abramovitsj i 2022, på grunn av hans påståtte bånd til Kreml etter Russlands invasjon av Ukraina.
Selv om Abramovitsj konsekvent nektet for anklagene, ble han til slutt tvunget til å selge sin eierandel i Stamford Bridge-klubben. I henhold til gjeldende Premier League-regler vil enhver sanksjon som pålegges Mansour, plassere Manchester City-eieren i brudd med divisjonens eier- og direktørtest.
Reglene forbyr enkeltpersoner å eie klubber hvis de har uavsondrede straffedommer, har brutt fotballspilllover, har vært gjenstand for insolvensbehandling, eller er underlagt statlige sanksjoner – de samme reglene som til slutt tvang Abramovitsj til å selge Chelsea. Dominoeffekten av dette har vært at the Blues ble tatt over av et hensynsløst Clearlake-regime, og at de nå sliter med å konkurrere på det nivået de pleide. Det samme kan komme til å skje med City.
Racet om Premier League gull står mellom Arsenal og Manchester City. – Du kan følge alle fotballkamper på Sporten.com sin live tjeneste.
