Store kutt i stab og en rekke sparetiltak iverksatt av deleier Sir Jim Ratcliffe har ikke klart å demme opp for manglende spill i Europa og en rekke tabber i overgangsmarked. – Ved siste rapport for noen dager siden bekreftet Manchester United en gjeld på utrolige 1,3 milliarder pund, nesten 17 milliarder kroner.
Til tross for det planlegger de Røde Djevlene en stor overhaling av midtbanen til sommeren, med toppmål som inkluderer Bruno Guimarães, Sandro Tonali og Elliot Anderson.
AS skriver at Manchester United planlegger allerede et massivt overgangsraid til sommeren. De Røde Djevlene forventes å investere over 230 millioner dollar for å erstatte Casemiro, som har annonsert at han ikke vil fornye kontrakten sin etter verdensmesterskapet, noe som etterlater et nøkkelhull på midtbanen.
Les: Roma er ikke alene om å ha Bodø/Glimt stjerne Jens Petter Hauge på sin ønskeliste
Til tross for nylig oppsving under Michael Carrick, tenker United langsiktig. Klubben har vært konkurransedyktig i det som kan være de siste kampanjene til flere legender, med Casemiro blant dem. Å erstatte en spiller av hans kaliber vil komme med en høy prislapp.
En blankosjekk for Casemiros etterfølgere
Jakten er i gang på en «uerstattelig» midtbanespiller, en spiller i stand til å etterlate seg en varig arv. United-ledere sier de er forberedt på å gjøre en betydelig investering bare for å fylle Casemiros sko, og anslår et budsjett på mer enn 230 millioner dollar for rollen, selv om dette tallet ideelt sett ville se dem rekruttere opptil tre spillere. Kortlisten deler ett nøkkeltrekk: Premier League-erfaring og bevist kvalitet i England.
Høyt profilerte mål
Øverst på Uniteds ønskeliste står tre navn: Bruno Guimarães, Sandro Tonali og Elliot Anderson. Lenger ned, men fortsatt i blandingen, er Adam Wharton og João Gomes. Disse spillerne sees på som både nåværende og fremtidige alternativer for å hjelpe United med å igjen kjempe om tittelen, men ingen av dem er billige eller enkle å signere.
Guimarães og Tonali er sentrale skikkelser for sine nåværende klubber. Guimarães, til tross for at han er ute med skade, blir av United sett på som en grunnleggende spiller for fremtiden, og Casemiro skal angivelig ha anbefalt signeringen av ham. Newcastle United forhandler om en kontraktsforlengelse med Guimarães, noe som gjør en overgang komplisert.
Tonali kan på sin side bli fristet til å returnere til Italia – Juventus er interessert, men har for øyeblikket ikke råd til ham – men å bli værende i Premier League og slutte seg til en «Big Six»-klubb blir stadig mer sannsynlig.
United har hatt uformell kontakt med spillernes representanter, men ingenting er avtalt med klubbene. Newcastle ville sannsynligvis bare tillate at én av de to forlater klubben. Kjent som tøffe forhandlere, beviste Magpies sin forhandlingsstyrke med den historiske overføringen av Alexander Isak for 165 millioner dollar i sommer. Enhver avtale for noen av spillerne vil sannsynligvis overgå det tallet.
Les på Sporten: Liverpool forbereder kapring av Barcelonas 100 millioner-kjøp for den ‘perfekte spilleren’
Stigende stjerner og alternativer
Elliot Anderson er en annen sterk kandidat. United har forfulgt Nottingham Forest-midtbanespilleren siden i sommer. Til tross for Forests problemer, har Anderson imponert, til og med forbigått Jude Bellingham i nasjonal anerkjennelse. Kilder i klubben ser ham som en potensiell hjørnestein for nåtid og fremtid, med prisen hans avhengig av om Forest blir værende i Premier League neste sesong.
Lenger ned på listen er Adam Wharton og João Gomes. Wharton har utmerket seg i London, men vil forlate Crystal Palace etter verdensmesterskapet. Han har tidligere blitt linket til klubber som Real Madrid, Arsenal, Liverpool og Manchester City.
João Gomes, med Wolves som står i fare for nedrykk, håper på en telefon fra Old Trafford. Hans fremtid kan peke mot Serie A med mindre United gjør et siste forsøk, og Casemiro støtter angivelig også denne potensielle signeringen.
Les på Capitol: Sverige ser ut til å møte Norge i Oslo i juni
