Fotball-legende Gareth Bale har åpnet opp om hvor nære han var å signere for Manchester United. – Han har avslørt detaljer om den hemmelige avtalen som hindret ham i å signere for Manchester United.
Bale ble fridd til av United som ungdomsspiller da han skapte bølger i Southampton, men endte til slutt opp med Spurs, hvor han utviklet seg fra en venstreback til en nådeløs angrepsspiller som ble en verdensstjerne.
Les på Sporten: Gigant villig til å betale det det koster å hente Arsenal kaptein Martin Ødegaard
Etter en utrolig sesong med 26 mål, hvor han vant PFA Player of the Year, var det på tide for Bale å gå videre til sin neste utfordring, og den kom i form av en da verdsrekordovergang til Real Madrid til 86 millioner pund.
United var imidlertid sterkt linket til waliseren, og det ble rapportert at David Moyes ønsket å gjøre ham til en stjernesignering for å innlede en ny æra på Old Trafford etter Sir Alex Fergusons pensjonering.
Og i et intervju på podcasten «Stick to Football» avslørte Bale at han faktisk hadde samtaler med United, nærmere bestemt med Moyes.
Han innrømmet også at Uniteds tilbud var høyere enn det Real Madrid betalte for å hente ham til Santiago Bernabeu.
I samtale med Gary Neville sa Bale: «United og Madrid var de to lagene. Jeg snakket faktisk med United, ja. De bød faktisk mer enn Madrid,» innrømmet Bale i samtale med den tidligere United-kapteinen Gary Neville.
Les: Liverpool skjønner det var en tabbe å selge Jarrell Quansah
Da han ble spurt om han noen gang kom til å signere for United, svarte Bale raskt: «Nei.»
Han forklarte deretter at han hadde bestemt seg for å bli med i Real, mesterligaens 15 ganger vinner, og at dette arrangementet var i tråd med Spurs-styreformann Daniel Levy, som nektet å selge ham til en konkurrent i Premier League.
I henhold til betingelsene i en «gentleman’s agreement» ble et utenlandsopphold imidlertid godkjent etter at Spurs endte på femteplass i Premier League og ikke klarte å kvalifisere seg til mesterligaen.
«Jeg snakket med David Moyes. Ikke [Ed Woodward], kanskje agenten min gjorde det,» avslørte Bale.
«Jeg hadde bestemt meg for Madrid. Jeg hadde en ordning med Daniel Levy, kanskje mer en gentleman’s agreement, fordi han ikke ville selge meg til en rival.
Så hvis et lag kom fra Spania, Italia eller hvor som helst, kunne jeg potensielt dra, for hvis vi ikke kvalifiserte oss til mesterligaen, noe vi ikke gjorde, kunne jeg dra dit. Vi hadde den gentleman’s agreement, selv om han gjorde det veldig vanskelig.»
Manchester Uniteds skuffende overgangsvindu i 2013
United brukte det første overgangsvinduet etter Ferguson på å jage en hel rekke verdensklassespillere, der Cesc Fàbregas og Toni Kroos var topprioriteter sammen med Bale, men ingen overganger ble realisert.
Det ble også forsøkt å signere Ander Herrera og Fábio Coentrão, men et sent lånetilbud kollapset i siste liten på overgangsvinduets siste dag.
Til slutt var Uniteds eneste forsterkning signeringen av Marouane Fellaini fra Everton for 27 millioner pund på vinduets aller siste dag.
Flere år senere innrømmet Moyes at United hadde et «veldig tynt» og «forferdelig» overgangsvindu.
I januar signerte han Juan Mata fra Chelsea for 37 millioner pund, noe som viste seg å bli Moyes’ siste signering på Old Trafford, ettersom han ble sparket bare måneder senere.
Les på Popidol: Ni kjendiser du ikke visste hadde eierandeler i fotballklubber
