Spøk eller fakta, i flere tiår lurte kunstkretser i om det kunne være tilfelle at CIA bruke amerikans moderne kunst, inkludert verker av kunstnere som Jackson Pollock, Robert Motherwell, Willem de Kooning og Mark Rothko – som et våpen i den kalde krigen. Nå 60 år senere viser det seg at det stemmer. CIA fostret og fremmet amerikanske abstrakte ekspresjonistiske maleri rundt om i verden for mer enn 20 år.
Hvordan kunne noen komme på å bruke moderne kunst på denne måten, man må huske at dette var på 50 tallet hvor nesten alle amerikanere foraktet moderne kunst. President Truman oppsummerte en utstilling på følgende måte: «. Hvis det er kunst, så er jeg en Hottentott” Noe av paradokset var at de fleste kunstnerne var i følge McCarty Ex- kommunister og ikke akseptable for det amerikanske samfunnet, dette samtidig som de ble støttet av CIA.
Hvorfor støttet CIA dem? Årsaken var at USA ville vinne propagandakrigen mot Sovjetunionen og moderne kunst ble holdt frem som et bevis på kreativitet, den intellektuelle frihet, og den kulturelle kraften som fantes i USA. Russisk kunst derimot var fastspent i den kommunistiske ideologiske tvangstrøye og ikke kunne konkurrere.
Eksistensen av denne politikken, rykter og omstridt i mange år, har nå blitt bekreftet for første gang av tidligere CIA-tjenestemenn. Ukjent for kunstnerne ble den nye American art hemmelighet forfremmet under en politikk som kalles den «lange bånd» – ordninger som ligner på noen måter til den indirekte støtte fra CIA, har gitt til enkelte filmer, nyhetsorganisasjoner og tidskrifter. Det har lenge vært stilt spørsmål om hvordan Ted Turner klarte å få CNN til å bli så store så fort, svaret for mange har vært CIA.
Beslutningen om å inkludere kultur og kunst i USA kalde krigens arsenal ble tatt så snart CIA ble grunnlagt i 1947
I 1950, ble den internasjonale organisasjoner Division (IOD) ble satt opp under Tom Braden. Det var dette kontoret som subsidierte den animerte versjonen av George Orwells Animal Farm, som sponset amerikanske jazz artister, operaforestillinger og the Boston Symphony Orchestra internasjonale turneer. Dets agenter ble plassert i filmbransjen, i forlag, selv som reiser forfattere for de berømte Fodor guider. Og, vi vet nå, er det fremmet USAs anarkistisk avant-garde bevegelsen, abstrakt ekspresjonisme.
I første omgang ble mer åpne forsøk gjort for å støtte den nye amerikanskekunsten. I 1947 organiserte og betalte Utenriksdepartementet for en internasjonal utstillingsturne med tittelen «Advancing American Art». Dette var for å møte sovjetiske propaganda om at Amerika var en kulturell ødemark. Men folk ble sinte, såpass at det forårsaken flere voldshandlinger og protester i USA, så det ble med forsøket.
Den amerikanske regjeringen står nå overfor et dilemma. borgerligheten, kombinert med Joseph McCarthys hysteriske fordømmelser av alt som var avant-garde eller uortodokse, var dypt pinlig. Det diskrediterte totalt ideen om at Amerika var et sofistikert, kulturelt, rikt demokrati. Det forhindret også den amerikanske regjeringen fra å konsolidere skiftet i sin kulturelle overlegenhet fra Paris til New York siden 1930-tallet. For å løse dette dilemmaet, ble CIA brakt inn.
På 50 tallet var CIA i hovedsak bemannet av nyutdannede fra Yale og Harvard, mange av dem samlet på kunst og skrev romaner på fritiden, de var en oase av liberalisme sammenlignet med en politisk verden dominert av McCarthy eller med J Edgar Hoovers FBI. Hvis noen offisiell institusjon var i en posisjon til å samle leninister, Trotskyites og stordrankere som til sammen utgjorde New York skolen, var det CIA.
Donald Jameson, saksbehandler i CIA på 50 tallet bekrefter at byrået så på den abstrakte ekspresjonismen som en mulighet, og støttet den.
Han sier at » Moskva den gangen var veldig ondskapsfull i sin fordømmelse av alt som var utenfor deres egne svært rigide mønstre, det var med på å fyre ekstra opp under bålet.
CIAs støtte av USAs lefty avant-garde, måtte foregå i absolutt hemmelighet og alle tiltak ble gjort for at dette skulle forbli under radaren. Ironien var at de fleste de støttet absolutt ikke ville støtte regjeringen og i hvert fall ikke CIA, og hvis de ville støttet en regjering ville valget heller falt på Moskva enn Washington.
CIA etablerte Congress for Cultural Freedom, en stor jamboree av intellektuelle, forfattere, historikere, diktere og kunstnere som ble satt opp med CIA midler i 1950 og drives av en CIA-agent. På det meste, hadde de kontorer i 35 land og publisert mer enn to dusin magasiner, inkludert Encounter.
The Congress for Cultural Freedom også ga CIA ideelt front for å fremme sin skjulte interesse for abstrakt ekspresjonisme. De var offisiell sponsor av flere vandreutstillinger og startet magasiner som var nyttige plattformer for å gi utstilingene positive kritikker.
Denne organisasjonen satt sammen flere utstillinger av abstrakte ekspresjonismen på 1950-tallet. En av de mest betydningsfulle, «The New American Maleri», besøkte hver eneste store europeiske by i perioden 1958 til 1959. Andre innflytelsesrike show inkludert «Modern Art i USA» (1955) og «Mesterverk av det tjuende århundre» (1952).
Dette kostet utrolig mye penger som CIA ikke hadde på det tidspunktet, derfor hentet de inn hjelp, blant de mest fremtredende var Nelson Rockefeller, hvis mor hadde co-grunnlagt i Museum of Modern Art i New York. Han var presiden i det han kalte «Mammas museum», Rockefeller var en av de største støttespillere av abstrakt ekspresjonisme (som han kalte «fri konkurranse maleriet»). Hans museum ble leid inn av Kongressen for kulturell frihet til å organisere de fleste av sine viktigste kunstutstillinger.
Museet ble også knyttet til CIA av flere andre måter. William Paley, president i CBS radio og grunnleggeren av CIA, satt i styret for museets International Program. John Hay Whitney, som hadde tjenestegjort i forløperen til CIA, OSS, var formann. Og Tom Braden, første sjef for CIAs internasjonale organisasjoner Division, var utøvende sekretær av museet i 1949.
Mr Braden bor i Woodbridge, Virginia, i et hus fylt med abstrakte ekspresjonistiske fungerer og bevoktet av enorme Alsatians. Han forklarte hensikten med IOD.
«Vi ønsket å forene alle de menneskene som var forfattere, som var musikere, som var kunstnere, for å demonstrere at Vesten og USA ble viet til ytringsfrihet og til intellektuell prestasjon, uten rigide barrierer som til hva du må skrive, og hva du må si, og hva du må gjøre, og hva du må male, som var det som skjedde i Sovjetunionen. Og jeg tror at det spilte en enorm rolle i den kalde krigen. »
Han bekrefter at hans avdeling måtte være under radaren for den offentlige fientiligheten til avant-garde: «Det var svært vanskelig å få Kongressen til å gå sammen med noen av de tingene vi ønsket å gjøre – sende kunst i utlandet, sende symfonier utlandet, publisere magasiner utlandet. Det er en av grunnene til at det måtte gjøres skjulte. Det måtte være en hemmelighet. For å stimulere åpenhet vi måtte være hemmelig. »
Men se hvor denne kunsten endte opp: i marmor haller av banker, på flyplasser, i byens haller, styrerom og store gallerier. For den kalde krigere som fremmet dem, disse maleriene var en logo, en signatur for deres kultur og system som de ønsket å vise overalt som telles. De lyktes.
I 1958 vandreutstillingen «The New American Maleri», inkludert verker av Pollock, de Kooning, Motherwell og andre, var på utstilling i Paris. Tate Gallery var opptatt av å ha det neste, men kunne ikke råd til å ta det over. Sent på dagen, en amerikansk millionær og kunstelsker , Julius Fleischmann, steppet inn med kontanter og showet ble brakt til London.
Pengene som Fleischmann, likevel ikke var hans, men CIAs. Det kom gjennom et organ kalt Farfield Foundation, hvorav Fleischmann var president, men langt fra å være en millionær veldedig arm, grunnlaget var en hemmelig kanal for CIA midler.
Med denne nye informasjonen er jeg nå overbevist om at Danseband kulturen i Norge og Sverige er oppfunnet og støttet av vår egen hjemlige sikkerhetstjeneste.
